Perros que olfatean la hipoglucemia

Los perros son entrenados hoy día para detectar algunas enfermedades, entre ellas el cáncer de próstata. Asimismo, este maravilloso animal, también es capaz de detectar la diabetes. Anticipando inclusive, hasta con 20 minuto antes, la ocurrencia de un descenso de azúcar en la sangre.

Por lo que un perro, además de ser el mejor amigo del hombre, también es el mejor amigo de una persona que padezca de diabetes. Son llamados por el acrónimo “DAD” (diabetic, alert, dog).

Son capaces de detectar cuando sube y cuando baja el azúcar en la sangre en personas diabéticas. Y están entrenados especialmente para poner en alerta a su dueño sobre un inminente ataque de Hipoglucemia.

Los padres que tienen hijos diabéticos, deben estar permanentemente atentos a su salud, ya que inclusive cuando duermen pueden estar en peligro, si son dependientes de la insulina.  En estos casos, los perros detectores de insulina son de gran ayuda tanto para los niños como para los padres.

Pues alertan a su dueño cuando tienen el azúcar baja o en niveles muy altos. Situación que se puede presentar en cualquier momento, mientras están en el colegio, durmiendo o jugando. También, a los adultos les puede ocurrir en el trabajo, cuando se va de compras o durmiendo.

Los perros son capaces también de avisar en el momento que le toca aplicarse la insulina. Por lo que tener un perro detector de diabetes le da mayor tranquilidad y autonomía a la persona.

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Las habilidades de los perros DAD

Los perros detectores de diabetes tienen la capacidad de oler cosas que los humanos simplemente no pueden. Saben cuándo su amo requiere la insulina mediante señales olfativas. No solo cuando están cerca de la persona, sino también a distancia.

Esto es posible debido a que cuando en la persona se eleva el nivel azúcar en la sangre se producen cetonas. Las cuales son detectadas fácilmente por un perro DAD. Mientras que cuando el nivel de azúcar es muy bajo, produce nitrógeno en exceso en forma de urea, que es traspirada por la piel.

Son cambios fisiológicos que ocurren en el cuerpo humano y que son detectables rápidamente por un perro adiestrado para ello.

En base a ello, un inminente ataque de hipoglucemia lo advierte por el aliento o el sudor de las manos de la persona. Asimismo, si la persona no está al lado del animal o se encuentra en otro salón, gracias al maravilloso olfato de los perros. Asimismo, al detectar irregularidades en la respiración de la persona detecta un nivel bajo de azúcar.

Cabe destacar que el sentido del olfato del perro tiene más de doscientos millones de receptores de olor. Además, de que gran parte de su cerebro se encarga de procesar la información olfativa.

Por otra parte, durante el entrenamiento los perros aprenden a afinar los aromas que se relacionan con los niveles bajos y altos de azúcar en la sangre. En este sentido, actúan inmediatamente en apoyo a la persona desmayada o le prestan ayuda para levantarse. O en tal caso, avisan a otra persona si no está consciente, para que reciban atención médica.

Estos perros por lo general les colocan encima una pequeña mochila o un chaleco. Allí llevan la medicina o botellas con jugo para auxiliar a la persona con hipoglucemia.

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¿Cuántos tiempo se lleva entrenar un perro DAD?

Para que un perro esté perfectamente adiestrado a detectar la diabetes, se requiere entre uno y dos años. Hasta que exista una fuerte relación con la persona diabética. En el entrenamiento los enseñan a alertar a las otras personas, para que ayuden a la persona que sufre el evento o antes de que ocurra.

Para ello utilizan técnicas de detección de los olores que desprende el cuerpo humano debido a los cambios químicos que le ocurren. Y les perfeccionan el olfato para detectar en especial las cetonas que emite el cuerpo. Cabe destacar, que todas las personas emiten el olor a urea cuando los niveles de azúcar en el torrente sanguíneo bajan.

También los enseñan a ladrar o a realizar contacto físico con la persona diabética, en el momento que tenga el incidente. Inclusive a despertarlo si está durmiendo, cuando baja o sube el azúcar. No importa la hora lo hace en cualquier momento del día y además calman a la persona y reducen su ansiedad.

¿En qué se enfoca el entrenamiento?

El entrenamiento se basa en hacer que el animal reaccione ante determinados estímulos y luego es recompensado. Si avisa a la persona ladrando se le da una recompensa, así también cuando ladra y la persona está lejos, pero tiene los niveles de azúcar bajos también se le da su regalo.

Pero si ladra y el azúcar está en los niveles normales o muy cerca de los niveles ideales, entonces no se le da recompensa.

Los DAD suelen acompañar a las personas diabéticas a cualquier lugar a donde se movilicen. Sin embargo, si la persona no puede trasladarse, ellos son capaces de buscar la insulina al lugar donde la guarda el dueño. Y asegurarse que la persona se recupere cuando sufra una crisis de azúcar.

Las razas de perros más conocidas para adiestrarlos como DAD, son los labradores y golden retrievers. Debido a sus características de buen temperamento, y buen sentido del olfato y fáciles de entrenar.

No son mucho los sitios donde entrenan perros detectores de diabetes, ya que no es un trabajo fácil y además en lento. Sin embargo, cada día crece la necesidad por parte de las personas diabéticas, de contar con su compañía y ayuda.

En España la Fundación Bocalán,  es referencia internacional, donde se entrenan perros de terapia y asistencia. Y también opera en varios países. Asimismo, en Zaragoza también está el Centro de Terapias Asistidas CANEM,  que también son especialistas en adiestramiento de perros.

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