¿perros de la pradera como mascota? Cuidado con los niños

En España desde hace algún tiempo aproximadamente de 10- 15 años se está comercializando un gran número de especies de animales que antes sólo se veían en los zoológicos. Los perros de la pradera son uno de estos pequeños animales.

Son llamados así por su particular grito parecido al ladrido de un perro y también por su hábitat. Pero no son perros, son roedores de madriguera. Un tipo de ardilla de tierra, Son herbívoros y tienen hábitos diurnos. Su cuerpo es pequeño pero robusto y mide alrededor de los 30 o 40 cm de longitud y pesa alrededor de 0,5 y 1,5 Kg.

A grandes rasgos, se podría decir que un perrito de la pradera es un roedor de tamaño grande. Es dócil y amigable con las personas que conocen  y cada vez más popular tenerlo como mascota debido a su estilo de vida diurno. En cautiverio tiene una esperanza de vida de 8 a 10 años. Si los cría desde pequeños son capaces de responder cuando se les llama y  aprender algunos trucos.

Parece una buena idea tener ciertos animales salvajes en casa, pero la desinformación general sobre sus cuidados, no solo en libertad sino en cautiverio hace de la experiencia un fracaso total. Tanto para ellos como para los dueños. No son animales domésticos.

En España, se tienen como mascotas en algunos hogares, pero es importante que nunca olvide que son animales salvajes. En especial si hay niños en casa.

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¿Es posible tenerlos como mascota? 

Los perros de la pradera son animales fascinantes, tiernos, físicamente hermosos y llamativos. Se ganan el corazón de las personas, pero son de naturaleza salvaje. Y la posibilidad de vivir en cautiverio no lo disfruta del todo. Incluso es posible que nunca lleguen a ser animales 100% domésticos.

Y esto solo se debe  a que para que un animal sea doméstico y sociable con el humano, debe criarse en cautiverio durante un período muy largo de tiempo. Años o inclusive siglos. Mientras se hace selección de las características que se quieren mantener, quitando o reduciendo sus instintos salvajes naturales.

Es por ello que se requiere un gran compromiso. Ya que para disfrutar de estos animales como mascotas, se necesita aprendizaje, tiempo, cuidados especiales, cariño, atención y mucha paciencia.

Es un animal no recomendado para niños

A pesar de las características de estos pequeños animales, cariñosos y tiernos, debe tener mucho cuidado, ya que no están domesticados. Tenga en cuenta estos consejos antes de tomar su decisión de comprar o adoptar perros de la pradera.

• Estos roedores muerden y hacen un gran daño. Un mordisco en la mano de un niño causará daños irreparables.
• Como norma general no les gusta que los agarren o abracen.
• Si se les aprieta fuerte o se les obliga a permanecer en brazos, no dudaran en morder.
• No les gustan las personas desconocidas. Si los amigos de sus hijos van a visitar, no deje que se los enseñen. Sin duda el perro de la pradera atacara a los amigos de sus hijos.

Esta información se proporciona sin ánimo de asustar pero sí de que se tome conciencia de la realidad de estos animales. De igual forma concienciar a futuros dueños para tengan en consideración el comportamiento y hábitos de estos animales. Para tomar cualquier decisión.

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Hábitos y necesidades de los perros de la pradera

Durante el día déjelos sueltos por la casa o jardín de vez en cuando. Sin embargo, siempre debe vigilarlos para asegurarse que no muerdan o dañen cosas que no deberían. Tales como cables de luz o cualquier otro objeto a su alcance. Si se sienten solos o desatendidos pueden llegar a morir. O en tal caso sufrir trastornos de conducta.

Por lo tanto debe compartir con ellos y no tenerlos todo el día metidos en una jaula. Si le dejas estar contigo le ofrecerán gran compañía.

Es conveniente que los adopten menores de cuatro meses. Tendrá mayores posibilidades de adiestrarlo. Es a partir de esta edad que el aprendizaje se hace mucho más difícil.

• Los perros de la pradera son animales gregarios y limpios. En cautividad tratándolo según recomiendan los expertos, son muy dóciles y tranquilos. Sin embargo, por su naturaleza salvaje, cada año, entran en un período llamado rutina. Este período dura varios meses, y su personalidad cambiar drásticamente. Se ponen agresivos, debido a que ambos sexos muestran una especial agresividad en los meses propicios o cercanos al celo (Febrero, Marzo o Abril).
• En general son animales muy sociales. Si se educa con paciencia y cariño es posible que parezca que tratan a los seres humanos como miembros de su colonia. Les contestan con ladridos y chirridos. Inclusive llegan a atender cuando se les llama por su nombre.
• Sin embargo es normal que en la temporada de apareamiento sea bastante agresivo si no están castrados. Por lo tanto, si no tiene intención de que se reproduzcan, hable con su veterinario y estudie la posibilidad de esterilizarlos.
• Cabe señalar que los perros de la pradera son muy glotones. Debe tener cuidado para mantener su salud estable y evitar problemas de sobrepeso. Son fundamentalmente herbívoros y se nutren de vegetales diversos. Su dieta debe ser baja en grasas y rica en proteínas y fibra.
• En su hábitat su alimentación se compone de la vegetación cercana y de algunas semillas pequeñas. Tiene una dieta principalmente herbívora compuesta por raíces, brotes, dientes de león, frutas, cactus y plantas trepadoras. En algunas ocasiones también consumen insectos.
• Una dieta básica debe estar compuesta principalmente por forraje verde y seco. Además de pastos libres de substancias químicas, medicamentos o pesticidas, un poco de pienso para roedores (no es necesario suplementar con vitamina C).
• Como complemento a esta dieta también se le ofrece pequeñas cantidades de frutas y verduras. Les gustan las batatas, manzanas, brócoli, heno, espinacas, calabazas sin semillas, zanahorias y judías verdes. También comen ciertos alimentos comerciales para roedores como el mijo, maíz o trigo y otros complementos.
• En menor cantidad, le puede dar también pequeñas cantidades de semillas o frutos secos. Puede añadir al alimento un compuesto polivitamínico mineral si se desea. Ocasionalmente puede darle alimento seco para perros (Croquetas) o galletas. Les gustan los cacahuates y las nueces, pero con moderación.
• Siempre tenga a su disposición abundante agua fría.
• Sus dientes incisivos no dejan de crecer por eso debes hacerle masticar huesos de carne, astas, orejas de cerdo o mazorcas de maíz seco para contribuir con el mantenimiento de sus dientes a un tamaño adecuado para el animal.
• Hay alimentos que son tóxicos para los perros de la pradera. Hay que evitar en todo momento darle dulces, galletas saladas o alimentos fritos. Estos perjudican su nutrición y le provocarle sobrepeso.

Si desea conocer más sobre estos animales, consulte por internet. Hay páginas web, foros, grupos de Facebook, donde los aficionados y dueños de estos animales están dispuestos a compartir sus conocimientos y experiencias sobre ellos. No hay abundante bibliografía especializada.

La mayor parte de las publicaciones están en inglés y alemán. Sin embargo se cuenta con algunas publicaciones disponibles en España. Pero en España, hay mucho desconocimiento sobre esta especie.

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